在小妹家里稍作休整，我要趕快找地方摘棉。看我背的打工包，小妹對(duì)我來(lái)南疆摘棉花還是半信半疑，一再勸我別去，因?yàn)樘�辛苦，怕我身體受不了�？次叶�了心，她只好建議我到臨近的和什尼克鄉(xiāng)摘棉，并為我很快聯(lián)系農(nóng)戶。

    九月十八日下午，小妹送我去摘棉地，第一家種棉老板見(jiàn)到我時(shí)，一口回絕：你不行，吃不了這種苦！無(wú)論我怎么說(shuō)，他就是不收我！第二家老板推說(shuō)他家的棉花地太少，經(jīng)過(guò)小妹一再游說(shuō)，這位四川老板實(shí)在托不過(guò)老鄉(xiāng)情面，答應(yīng)馬上打電話為我另找一家。這樣，小妹又陪我坐著小四輪車(chē)在戈壁灘坑坑洼洼的機(jī)耕道上行駛了半個(gè)小時(shí)，來(lái)到另一棉農(nóng)家里。謝天謝地，這家終于肯收我。先小人后君子，他們當(dāng)然要說(shuō)價(jià)錢(qián)，包吃包住，計(jì)件，摘一公斤棉花八毛錢(qián)。條件是試一個(gè)星期，他們覺(jué)得不行就讓我走。超過(guò)一個(gè)星期就說(shuō)明我還行，摘棉就必須堅(jiān)持到最后，中途不得離開(kāi)，否則不結(jié)算工錢(qián)。他們還明確告訴我，對(duì)誰(shuí)都一樣，這是摘棉花不成文的規(guī)矩。我相信，我一定行！一定能堅(jiān)持到最后。后來(lái)，我才知道，他們看我膚色較白，又戴著眼鏡，怎么看我也不像干過(guò)農(nóng)活的人，呵呵！對(duì)我的猜測(cè)可多了，懷疑我離了婚的？到新疆找老伴兒的等等，怕我給他們帶來(lái)不好的運(yùn)氣。

    我就是來(lái)干活兒，站在老板的角度想想，誰(shuí)都喜歡干活麻利的人，說(shuō)干就干，我放下背包，立即換勞動(dòng)裝，穿膠鞋，戴上帽子，系好頭巾。老板帶我下地是五點(diǎn)鐘，直至天黑，我摘了十八公斤棉花。

    這就是老板的小屋，80多平方米，我和老板一家五口和另外五個(gè)摘棉花的姐妹就住在這里，小屋周?chē)�除了種棉老板承包的100畝棉花地之外，沒(méi)有人家。
   
   

    我生平第一次見(jiàn)到的棉花