隨著電腦的普及度越來越高、PC的價格不斷下降至消費者能夠接受的范圍，越來越多的百姓家庭都擁有了屬于自己的PC，可謂“舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家”！在許多人的眼里，電腦是辦公工具、是游戲機，不過隨著科技的發(fā)展和用戶對于數(shù)字娛樂的需求。作為家用電腦，人們的目光已經(jīng)不再停留在借助電腦來完成工作和進行游戲，更多的消費者選購電腦時的眼光則是與選購家電相同，于是HTPC這一新概念便由此生出，那么什么是HTPC呢？ 

        HTPC是Home Theater PersonalComputer的英文縮寫，就是“家庭影院個人電腦”的意思。簡單地說，它就是一部特別注重多媒體功能的個人電腦。HTPC與普通PC的主要區(qū)別就在于，它并不是以追求高性能為惟一目標，它應(yīng)該是外觀，性能、噪音，功耗四者平衡的產(chǎn)物。 

       從486時代起，利用電腦播放VCD讓眾多PC愛好者為其解碼方式而大費苦心，直到奔騰MMX的出現(xiàn)才從根本上解決了這一問題。而今各種視頻格式曾出不窮AVI、RMVB、WMV等等，但近兩年流行的讓眾多影音愛好者為之瘋狂的高清流媒體格式MPEG2、H.264、VC-1，分辨率則包括1280×720，1920×1080，令大家眼前一亮其極高的清晰度和色彩還原是以往任何一種格式都無法比擬的。 

       但早些年P(guān)C性能不佳的時候，哪怕只是看一首三五分鐘高清格式的MV都需要把電腦重啟一遍，然后關(guān)掉幾個進程，并且一旦播放這類格式的媒體文件，CPU占用率就一直居高不下，基本始終保持100%，即使是這種情況仍然避免不了跳禎丟禎之類的問題，有點重現(xiàn)當年用486播放VCD的情況。
為什么會出現(xiàn)這種情況呢？首先我們先簡單的介紹下幾種高清的概念： 

H.264：

         H.264是一種高性能的視頻編解碼技術(shù)。不論是MPEG-4 AVC、MPEG-4 Part 10，還是ISO/IEC 14496-10，都是指H.264。

        H.264最大的優(yōu)勢是具有很高的數(shù)據(jù)壓縮比率，在同等圖像質(zhì)量的條件下，H.264的壓縮比是MPEG-2的2倍以上，是MPEG-4的1.5～2倍。舉個例子，原始文件的大小如果為88GB，采用MPEG-2壓縮標準壓縮后變成3.5GB，壓縮比為25∶1，而采用H.264壓縮標準壓縮后變?yōu)?79MB，從88GB到879MB，H.264的壓縮比達到驚人的102∶1！H.264為什么有那么高的壓縮比？低碼率（Low BitRate）起了重要的作用，和MPEG-2和MPEG-4ASP等壓縮技術(shù)相比，H.264壓縮技術(shù)將大大節(jié)省用戶的下載時間和數(shù)據(jù)流量收費。尤其值得一提的是，H.264在具有高壓縮比的同時還擁有高質(zhì)量流暢的圖像。 

VC-1：

         微軟公司于 2002 年推出了 Windows Media Video 9系列編解碼器，實現(xiàn)了視頻壓縮效率的顯著提高。WMV9 另外還作為 VC-1 在 SMPTE中實現(xiàn)了標準化。當然了，VC-1純粹是一種視頻壓縮算法，并沒有WMV中數(shù)字版權(quán)管理、元數(shù)據(jù)、播放列表和用戶接口這些元素。 
720P、1080P、1080I：
         720/1080指的是分辨率1280×720與1920×1080，那I和P分別是什么意思呢？I代表interlace，隔行掃描[img]http://bbs.91hd.net/images/smilies/default/titter.gif[/img]是Progressive，逐行掃描。720P與1080I的帶寬是一樣的，在清晰度自然是1080I高一些，但在動態(tài)畫面表現(xiàn)得更流暢的則是720P。而1080P則兼顧了清晰度以及動態(tài)表現(xiàn)的要求，也就是大家所說的FULL HD，但它也是對碼率、存儲空間要求最高的格式。 

        對于普通家庭用戶來說，電腦的用途除了上網(wǎng)和玩游戲外，觀看視頻也是一個主要的應(yīng)用。由于新一代的顯卡具備通過GPU硬解碼一些高清格式的視頻功能，如H.264、MPEG2、VC-1等一些720P、1080P/I。由于要成功的調(diào)用GPU硬解碼高清格式的視頻文件，那么就必須解決解碼器、播放器的配置以及字體外掛的問題，因此對于普通家庭用戶來說，要觀看此類格式的視頻并不是一件容易的事情，而在實際場景中，普通用戶更多的是通過電腦播放一些普通的視頻格式如RMVB等。 

        不過由于顯卡廠商過于宣傳GPU在視頻播放過程中的重要性導(dǎo)致了普通用戶在購買電腦時并不能根據(jù)自己的實際用途正確的調(diào)配配件當中真正適合自己使用的部分，例如一些用戶認為只要購買一塊具備硬解碼的顯卡，那么在觀看視頻時就能夠獲取相對流暢的體驗，因此忽略了CPU的重要性，其實強大的CPU對于任何數(shù)字高清視頻格式都是最好的“硬件解碼器”，GPU廠商“有意”把通過CPU解碼稱為“軟解壓”，是為了突出GPU“硬解壓”的說法。在本節(jié)的第一段筆者提到了，由于完美高清視頻格式觀看需要多方面的復(fù)雜配置，對普通用戶來說并不能很好的掌握。并且對于普通用戶來說更多的是觀看一些流行的媒體文件類型如RMVB(包含高清格式)等，此類的媒體文件格式一般采用了非H.264 , VC1 ,MPEG2的格式，并不能調(diào)用GPU來加速，因此如果普通用戶購買了支持高清硬解碼功能的顯卡而去觀看一些普通格式的視頻，那么就會造成浪費。同時CPU同樣可以流暢的解壓所有高清格式，另外如果忽略了CPU的重要性，那么往往還會造成整體性能無法滿足實際使用需求。
不少用戶由于長期工作在桌面環(huán)境中，進行一些普通操作時打開任務(wù)管理器查看CPU的使用情況都會發(fā)現(xiàn)不超過10%，而當CPU的占用率高于普通數(shù)值時就會感覺不正常。我們使用CPU并不是為了它僅僅長期工作在低占用率的狀態(tài)下，這樣顯然是一種浪費，可以說并不能很好的被利用，其實普通用戶在使用操作系統(tǒng)過程中一些操作，自己并不會注意到CPU的工作情況，如在玩游戲時，用戶就完全忘記了此時CPU的利用情況，其實如果此時切換到桌面環(huán)境并通過任務(wù)管理器來查看就會發(fā)現(xiàn)CPU的工作占用率肯定是高于普通桌面環(huán)境的操作。對于普通用戶來說，觀看非高清格式的視頻時，調(diào)用CPU來進行處理是不可避免的，例如RMVB、AVI、以及使用Media Center觀看和錄制電視節(jié)目時。如果需要獲得更好的性能，那么絕對不能夠忽視CPU性能的重要性。 

         對于這些不可避免的軟解情況來說，如果想要獲取更好的性能體驗，那么CPU的架構(gòu)、頻率就尤為重要。在下面的測試中，使用目前較為主流的Intel來對MPEG2視頻格式進行軟解播放： 

CPU：

INTEL Core 2 Duo E6850(4M CACHE 333x9 DualCore)
INTEL Core 2 Duo E6750(4M CACHE 333x8 DualCore)
INTEL Core 2 Duo E6300(2M CACHE 266x7 DualCore)
INTEL Pentium E2160 (1M CACHE 200x9 DualCore)
INTEL PentiumD 915(2Mx2 CACHE 200x14 DualCore)
INTEL Celeron 430(512KB CACHE 200x9 SingelCore) 

主板：

INTEL P35
.N7050-PV 

顯卡：

NVIDIA GEFORCE 8500GT(不開硬解) 

[img]http://news.mydrivers.com/img/20080402/06565411.jpg[/img]
         從上面的測試結(jié)果中可以看到，首先CPU架構(gòu)的不同在性能體現(xiàn)上的差距就非常大，例如Intel的Core 2雙核系列CPU在相同條件下的性能表現(xiàn)就要比老架構(gòu)的PD系列更優(yōu)秀.
針對目前混亂的流媒體視頻解碼系統(tǒng)，對于硬解來講，大多數(shù)的用戶基本上是不可能做到精通，而且對于不同格式的高清格式即使是有所謂的帶硬解功能的顯卡也是力不從心的，因為顯卡只會對有限的幾種高清視頻格式有硬件解碼器，無法對所有高清視頻格式都做到“硬解壓”，況且還要設(shè)置諸如解碼格式之類的問題，多數(shù)人更希望的是能通過一種簡單便捷而又實用的方法來以不變應(yīng)萬變，所以選擇一款好的CPU才是治本的關(guān)鍵，CPU是通用處理器，能應(yīng)付所有高清視頻格式的解碼，雙核產(chǎn)品已經(jīng)成為今天的主流，特別是支持多線程和含有多媒體處理優(yōu)化的指令集(如：Intel的酷睿微架構(gòu))，在解高清的時候，CPU完全不需要GPU來分擔(dān)解碼的工作。 

         因此在選購時，您需要根據(jù)實際使用來著重選擇核心性能硬件，無論您是觀看普通的還是高清的視頻格式，不應(yīng)局限在硬解功能顯卡上，合理的將投資花在更高性能的CPU上，這樣才能夠獲取更好更實用的性能體驗。